▾Teléfono en lugar de tarjeta y llave. ¿Qué es NFC y cómo funciona?
Basta con acercar el teléfono al terminal y en poco tiempo está pagado. Pero la tecnología NFC puede hacer mucho más. Explicaremos qué es NFC y cómo funciona, qué sucede realmente durante los pagos móviles con NFC, para qué más se puede utilizar y cómo es la seguridad. También mostraremos qué son las etiquetas NFC y cómo pueden facilitar algunas tareas diarias.
Tienes tus compras escaneadas, sacas el teléfono, lo acercas al terminal y en poco tiempo te vas. Detrás de este acto sencillo hay una tecnología que la mayoría de nosotros usa comúnmente, sin preocuparse demasiado por lo que sucede en el fondo.
Estamos hablando de NFC. Lo asociamos más comúnmente con el pago móvil, pero puede hacer mucho más. En este artículo, explicaremos cómo funciona NFC, qué sucede durante el pago con el teléfono, para qué sirven las etiquetas NFC y cómo es la seguridad.
¿Qué es NFC y cómo funciona?
La sigla NFC significa Near Field Communication, es decir, comunicación de campo cercano. Es una tecnología inalámbrica que permite a dos dispositivos intercambiar datos cuando se acercan generalmente a unos pocos centímetros.
NFC se basa en la tecnología RFID y funciona mediante un campo electromagnético. Un dispositivo crea un campo que el otro dispositivo en su proximidad captura con su antena. Así se establece una conexión entre ellos y pueden intercambiar la información necesaria. Por eso basta con acercar el teléfono al terminal de pago o a la etiqueta NFC. No es necesario tocarlos exactamente, pero a mayor distancia ya no se comunicarán.
La velocidad de transferencia puede alcanzar hasta 424 kbit/s. En comparación con Wi-Fi o Bluetooth, no es mucho, pero NFC no está diseñado para enviar archivos grandes.
El teléfono puede ser tarjeta, lector y dispositivo de comunicación
NFC puede funcionar de tres formas diferentes. En modo de emulación de tarjeta, el teléfono se comporta de manera similar a una tarjeta sin contacto. Esto se utiliza, por ejemplo, en los pagos móviles o en los sistemas de acceso.
La segunda opción es la lectura y escritura. El teléfono puede leer la información almacenada en la etiqueta NFC. Después de acercarse, puede, por ejemplo, abrir un enlace web guardado o ejecutar una acción preestablecida, como encender el Wi-Fi.
El tercer modo permite la comunicación directa de dos dispositivos equipados con NFC. Así, dos teléfonos pueden intercambiar, por ejemplo, un contacto o un enlace a una página web específica al acercarse.
¿Qué sucede cuando pagas con el móvil?
Precisamente, los pagos NFC son uno de los ejemplos más conocidos del uso de esta tecnología. Desde la perspectiva del cliente, todo es sencillo. Acercas el teléfono o el reloj inteligente al terminal de pago y los dispositivos intercambian los datos de pago necesarios a través de NFC.
La transacción posteriormente pasa por la red de pagos de manera similar a cuando se usa una tarjeta clásica y debe ser autorizada. Todo eso puede llevar solo un momento.
Lo importante es que el monedero móvil no tiene que darle al comerciante directamente el número de tu tarjeta al pagar. Utiliza la tokenización, sustituyendo el número de la tarjeta por un token de pago. Se puede agregar otra capa de protección directamente en el teléfono, como verificación mediante huella dactilar o reconocimiento facial.
¿Qué puede hacer una etiqueta NFC?
Una etiqueta NFC es un pequeño elemento pasivo compuesto por un microchip y una antena. Puede tomar la forma de una pegatina, tarjeta o incluso llavero y almacena una pequeña cantidad de datos que un dispositivo compatible puede leer.
La etiqueta NFC puede contener, por ejemplo, información sobre un producto o un enlace a más contenido. En la práctica, puede ser utilizada en un cartel inteligente, el embalaje de un producto u otro lugar donde quieras ofrecer rápidamente información concreta al acercar un teléfono.
Aquí se puede ver claramente que el chip NFC no tiene que estar asociado solo con los pagos. Una etiqueta pasiva no necesita su propia alimentación. Simplemente espera a que acerques un dispositivo capaz de leerla.
La etiqueta NFC también puede ser un riesgo de seguridad
La misma característica que permite que una etiqueta NFC abra un enlace útil o inicie una acción específica también puede ser mal utilizada. Un estafador puede preparar una etiqueta que, al leerla, ofrezca abrir una página de phishing que se hace pasar, por ejemplo, por un servicio confiable.
Por lo tanto, es bueno abordar las etiquetas NFC desconocidas de manera similar a los códigos QR extraños o enlaces. Si al leer la etiqueta el teléfono te ofrece abrir una página web desconocida, es aconsejable verificar primero a dónde lleva realmente el enlace.
¿Cómo activar NFC y configurar pagos con el teléfono?
En Android, abre Configuración y escribe “NFC” en el buscador. Si el teléfono lo admite, aparecerá la opción correspondiente, que solo tienes que activar. La ubicación exacta puede variar según el fabricante del teléfono. Para pagos sin contacto, necesitarás, por ejemplo, Google Wallet configurado como aplicación de pago y una tarjeta compatible añadida.
En iPhone, no necesitas activar NFC para Apple Pay por separado. Añades tu tarjeta de pago en la aplicación Wallet a través de la opción Añadir tarjeta y posiblemente la verificas con tu banco. Al pagar, solo tienes que mostrar la tarjeta, verificarte mediante Face ID, Touch ID o código y acercar la parte superior del iPhone al terminal.
¿Es seguro NFC?
Sí, para su uso común se considera que NFC es una tecnología segura, especialmente en los pagos sin contacto. Ayuda el corto alcance en sí mismo, ya que los dispositivos normalmente deben estar solo a unos pocos centímetros de distancia. En los pagos móviles se añaden otras capas de protección, como la tokenización, verificación del usuario y datos dinámicos utilizados en transacciones individuales.
Esto no significa que NFC sea invulnerable. Bajo ciertas condiciones, es posible interceptar la comunicación inalámbrica. También existen los llamados ataques de retransmisión, donde el atacante utiliza otros dispositivos para transmitir la comunicación entre el dispositivo NFC y el lector real a una mayor distancia.
Sin embargo, en los pagos, el simple hecho de interceptar la comunicación no significa automáticamente que se puedan usar los datos para otro pago. Precisamente, los mecanismos de seguridad dinámicos están destinados a evitarlo. NFC no es infalible, pero la forma en que se utiliza en los pagos móviles modernos también tiene en cuenta que alguien pueda intentar interceptar la comunicación.
NFC funciona mejor cuando no necesitas pensarlo
La simplicidad es posiblemente la mayor ventaja de NFC. En el fondo pueden ocurrir procesos bastante complejos, pero el usuario generalmente solo se preocupa por una cosa: dónde colocar el teléfono. La tecnología se encarga del resto por sí misma.
NFC muestra así cómo la tecnología puede desaparecer gradualmente de nuestra percepción sin salir de la vida cotidiana. Cuanto mejor funcionan, menos razones tenemos para pensar en lo que exactamente sucede en el fondo.
Preguntas frecuentes
¿Qué es NFC en el teléfono?
NFC en el móvil es una tecnología inalámbrica para comunicación a una distancia muy corta. Le permite al móvil comunicar, por ejemplo, con un terminal de pago, una etiqueta NFC u otro dispositivo compatible.
¿Debo tener NFC siempre encendido en el teléfono?
No. Si el teléfono permite apagar NFC manualmente, puedes encenderlo solo cuando quieras usarlo. Para el funcionamiento de NFC en sí, no es necesario que esté activo todo el tiempo.
¿Necesito conexión a Internet para NFC?
La comunicación NFC en sí ocurre directamente entre dispositivos a corta distancia y no se basa en Wi-Fi. Algunos servicios que utilizan NFC pueden requerir conexión a Internet para su funcionamiento adicional.
¿Alguien puede robarme dinero a través de NFC?
NFC no es completamente inmune a los ataques y existen, por ejemplo, ataques de escucha o ataques de retransmisión. Sin embargo, los pagos sin contacto modernos utilizan otros mecanismos de seguridad, como la tokenización y datos de autenticación dinámica, que limitan las posibilidades de mal uso de los datos interceptados.
¿Cuál es la diferencia entre NFC y Bluetooth?
Ambas tecnologías permiten la comunicación inalámbrica, pero NFC está diseñada para distancias muy cortas, en el orden de unos pocos centímetros, y tiene una menor velocidad de transferencia. Es adecuado para pagos sin contacto, sistemas de acceso o etiquetas NFC, mientras que Bluetooth es más adecuado para la comunicación entre dispositivos a mayor distancia.
¿Qué pasaría si se apagara Internet por un día?
¿Qué sucedería si hubiera una interrupción de Internet durante todo un día? Aunque no colapsaría toda la sociedad instantáneamente, las operaciones diarias comenzarían a complicarse rápidamente, ya que el mundo de hoy depende más del Internet de lo que a menudo nos damos cuenta. ¿Qué servicios dejarían de funcionar primero y qué pasaría, por ejemplo, con los pagos, el transporte o el trabajo?
WPA, WPA2, WPA3: ¿Qué seguridad Wi-Fi usar hoy en día?
¿WPA, WPA2, WPA3, AES o TKIP? La configuración de seguridad Wi-Fi puede parecer innecesariamente complicada al principio. Pero si sabes lo que significan cada una de las siglas, en realidad es bastante sencillo. Por eso explicaremos las diferencias entre ellas y cuál es la mejor opción hoy en día. También aconsejaremos qué configuración elegir si tienes en casa dispositivos más antiguos que no soportan el estándar más reciente.
¿Es el modo incógnito realmente anónimo? Quién aún ve lo que haces
¿Crees que el modo incógnito en internet te oculta de todos? En realidad, funciona de manera un poco diferente. Explicaremos qué hace realmente, cuándo tiene sentido usarlo, quién puede seguir viendo tu actividad y si es posible rastrear el historial en modo incógnito.
¿Por qué AI alucina? Una mirada al funcionamiento de los modelos de lenguaje
La inteligencia artificial puede responder a casi cualquier pregunta en cuestión de segundos. Sin embargo, a veces proporciona información que no es verdadera. ¿Por qué ocurre esto y qué son las alucinaciones de AI? En el artículo explicamos cómo funcionan los grandes modelos de lenguaje, por qué a veces generan respuestas incorrectas y cómo los desarrolladores intentan mitigar este problema.
¿Qué es CDN y por qué se copia el contenido de internet por todo el mundo?
Detrás de cada video, foto o página web cargada hay una tecnología llamada CDN. La utilizan servicios de streaming, redes sociales y sitios web comunes, aunque muchas personas nunca han oído hablar de ella. En el artículo explicaremos qué significa esta abreviatura, cómo funciona, por qué se guarda contenido de internet en diversos lugares del mundo y por qué el internet actual difícilmente podría prescindir de ella.
¿Quién heredará tus fotos, correos electrónicos y cuentas? Pocos resuelven el legado digital
Cuando se habla de herencia, la mayoría de la gente imagina una casa, un coche o dinero en la cuenta. Pero también dejamos miles de fotos, correos electrónicos, cuentas en redes sociales o datos almacenados en la nube. ¿Qué sucede con ellos después de la muerte y quién obtiene acceso? En el artículo analizamos cómo funciona el legado digital, por qué los sobrevivientes pueden tener problemas con los datos y cómo organizar tu huella en línea hoy mismo.