¿Quién heredará tus fotos, correos electrónicos y cuentas? Pocos resuelven el legado digital

Fotos en la nube, años de comunicación por correo electrónico, cuentas en redes sociales, suscripciones a servicios de streaming o accesos a la banca en línea. La mayoría de nosotros acumulamos con los años una enorme cantidad de datos que existen solo en forma digital.

Mientras que mucha gente reflexiona sobre el destino de sus bienes físicos tras su muerte, las cuentas en línea y los datos digitales a menudo pasan desapercibidos.

¿Quién obtendrá acceso a las fotos almacenadas o documentos importantes? ¿Y pueden decidirlo los sobrevivientes, o las empresas tecnológicas?

Qué dejamos en internet

El legado digital incluye todo lo que dejamos en el entorno en línea. No se trata solo del contenido que compartimos conscientemente en internet. También abarca los datos almacenados en servidores de diversos servicios, cuentas de inicio de sesión o contenido digital que adquirimos durante nuestra vida.

En el legado digital pueden incluirse, por ejemplo:

• buzones de correo electrónico,
• fotos y videos almacenados en la nube,
• cuentas en redes sociales,
• comunicaciones en aplicaciones como WhatsApp o Messenger,
• banca en línea,
• cuentas de inversión,
• monederos de criptomonedas,
• suscripciones en línea,
• libros digitales, películas o música.

La amplitud de estos datos suele sorprender. Mientras que antes la gente dejaba principalmente cartas, álbumes de fotos o documentos guardados en cajones, hoy pueden tener miles de fotografías, decenas de cuentas en línea y años de comunicación almacenada en diferentes servicios.

Algunos de estos datos tienen principalmente valor sentimental. Otros pueden contener información importante para la gestión de bienes o el funcionamiento cotidiano de la familia.

¿Qué sucede con tus cuentas después de la muerte?

Mucha gente asume que una cuenta inactiva desaparecerá con el tiempo tras la muerte. Sin embargo, puede existir durante muchos años. Depende de las reglas del servicio específico y de si alguien toma medidas para eliminarla.

Por eso, las grandes empresas tecnológicas han comenzado a crear herramientas para la gestión del legado digital. Facebook permite convertir una cuenta al modo conmemorativo o designar a alguien para que tenga opciones limitadas de gestión. Google ofrece la gestión de cuenta inactiva, lo que permite preestablecer qué debe suceder con los datos después de un período prolongado de inactividad. Apple también ofrece una opción similar.

Gracias a estas herramientas, los usuarios pueden determinar cómo se tratarán sus cuentas o datos tras su muerte. Cada plataforma aborda el tema de manera diferente y las reglas pueden variar considerablemente.

¿Quién tiene acceso a tus datos después de tu muerte?

Que una cuenta no desaparezca tras la muerte no significa que alguien tenga acceso a ella.

Los sobrevivientes suelen enfrentar obstáculos como:

• contraseñas desconocidas,
• autenticación de dos factores,
• dispositivos perdidos o bloqueados,
• reglas de servicios específicos,
• falta de configuración para la gestión de la cuenta tras la muerte.

La familia puede saber que existen fotos, documentos o información importante en algún lado, pero no tener forma de acceder a ellos. En algunos servicios incluso puede no ser suficiente que sean parientes cercanos.

La situación se complica por la diferencia entre la propiedad de los datos y el acceso a ellos. Las fotos o documentos pueden ser tuyos, pero las reglas de acceso las determina el servicio donde están almacenados. Por eso, el legado digital a menudo se ubica en una zona gris entre tecnología, privacidad y expectativas de la familia.

Similares reglas se aplican al contenido digital por el que hemos pagado durante nuestra vida. En el caso de libros electrónicos, películas o música, no solemos poseer el contenido en sí, sino solo una licencia para su uso. Esta licencia suele estar vinculada a un usuario específico y puede no transferirse automáticamente a otras personas tras su muerte.

Cómo organizar tu legado digital hoy mismo

Pensar en situaciones similares no suele ser agradable. Pero unos cuantos pasos sencillos pueden ahorrarles mucho estrés a tus seres queridos.

Haz un inventario de tus cuentas

Tener un inventario de los servicios que usas es una de las cosas más prácticas que puedes preparar por adelantado. No necesitas incluir contraseñas ni datos sensibles. Incluso una lista simple de cuentas importantes puede facilitar enormemente la orientación de los sobrevivientes.

Al elaborarla, vale la pena tomar en cuenta servicios que no usas a diario. Además de las redes sociales, pueden ser importantes los servicios de pago, los almacenamientos en la nube, los mercados en línea, las plataformas de inversión o los monederos de criptomonedas. A menudo, estas cuentas se pasan por alto.

Configura contactos de confianza

Si usas Google, Apple o Facebook, vale la pena revisar la configuración de gestión de cuenta en caso de inactividad prolongada o muerte. Estas funciones permiten preestablecer quién tendrá acceso a tus datos seleccionados después de tu muerte o quién podrá gestionar la cuenta.

Configurar esto lleva solo unos minutos y puede facilitar mucho el acceso a información importante en el momento en que ya no puedas decidir por ti mismo.

Considera un testamento digital

Así como las personas resuelven la división de sus bienes físicos, pueden pensar en el destino de su vida digital. Algunos quieren que sus cuentas permanezcan como un recuerdo para la familia. Otros, por el contrario, prefieren que se eliminen.

El testamento digital no necesita ser complicado. Lo importante es principalmente registrar tus deseos y determinar cómo deben tratarse tus cuentas y datos.

No todos desean que su huella digital permanezca. Algunas personas prefieren que sus perfiles, archivos u otros datos sean eliminados después de su muerte. Las razones pueden ser la protección de la privacidad, la seguridad o simplemente la intención de no dejar una cantidad excesiva de huellas digitales.

Habla sobre esto con tu familia

Ni siquiera una lista de cuentas bien preparada servirá de nada si nadie sabe de ella. Por eso tiene sentido avisar a tus seres queridos que tal información existe y dónde encontrarla si es necesario.

Estas conversaciones pueden no ser agradables, pero pueden evitar muchos malentendidos. Cuanto más clara sea la idea que tengan tus seres queridos sobre tus deseos, más fácil será orientarse en situaciones similares.

Expresar claramente estos deseos también puede ayudar en el caso de que diferentes miembros de la familia tengan opiniones divergentes sobre el destino de las cuentas o datos. Mientras que algunos pueden querer conservarlo todo como un recuerdo, otros pueden preferir la eliminación. Si se conocen los deseos por adelantado, la toma de decisiones suele ser más sencilla.

Puede que nunca desaparezcas completamente de internet

Hace algunos años, el legado digital se trataba principalmente en relación con cuentas, fotos o documentos guardados. Pero con la llegada de la inteligencia artificial, todo el tema adquiere una nueva dimensión.

Ya hay servicios que pueden crear representaciones digitales de personas fallecidas basadas en mensajes, correos electrónicos, fotos o publicaciones en redes sociales. Pueden imitar su estilo de comunicación o responder de una manera que recuerda a una persona real.

La tecnología hace posible que por primera vez la huella digital de una persona no sea solo un archivo de recuerdos, sino que interactúe activamente con personas vivas.

Para algunos, es una forma interesante de preservar recuerdos. Otros consideran este uso de los datos como éticamente problemático. Lo único seguro es que la cuestión del legado digital ya no es solo acerca de contraseñas y acceso a cuentas.

Preguntas frecuentes

¿Pueden los sobrevivientes solicitar la eliminación de la cuenta de un fallecido?

En la mayoría de los casos, sí. Sin embargo, el procedimiento específico varía según el servicio. Algunas plataformas requieren un certificado de defunción u otra documentación que confirme el fallecimiento del usuario.

¿Qué pasa si nadie conoce la contraseña ni el correo de acceso?

Las opciones suelen ser limitadas. Algunos servicios ofrecen un proceso especial para los sobrevivientes, en otros casos obtener acceso puede ser muy difícil o imposible.

¿Se pueden heredar criptomonedas?

Sí, pero solo si existe un medio para acceder a las claves privadas o datos de acceso. Sin ellos, las criptomonedas pueden perderse irremediablemente.

¿Puede una cuenta de redes sociales ser transferida a otra persona?

Generalmente no. Algunos servicios permiten la gestión de la cuenta tras la muerte o su conversión a modo conmemorativo, pero la transferencia completa de la cuenta a otra persona suele ser una excepción.

¿Debo entregar todas mis contraseñas a la familia?

No. Es más seguro crear una lista de cuentas importantes, configurar contactos de confianza donde sea posible, y describir claramente dónde se pueden encontrar los accesos necesarios en caso de necesidad.