Cómo elegir un switch: en qué parámetros enfocarse

Incluso en casa los conmutadores de red tienen su utilidad

Si en casa usas varios dispositivos que conectas a la red de internet mediante cable, el número de puertos del router puede no ser suficiente para ti. Conectar un switch a la red de internet doméstica lo expandirá fácil y efectivamente. La conexión por cable se considera más estable que la inalámbrica. Por lo tanto, se recomienda conectar computadoras, televisores, consolas de juegos, impresoras de red, cámaras y otros dispositivos utilizando cables. Luego, para conectarse a internet en dispositivos portátiles, usa Wi-Fi. El switch se conecta fácilmente a su router existente y puede multiplicar el número de puertos.

Pero ampliar el número de puertos no es la única razón para considerar adquirir un switch para tu red doméstica. Por ejemplo, si necesitas conectar múltiples dispositivos a internet que están ubicados a una mayor distancia del router (en otra habitación o piso), tendrías que llevar varios cables largos desde el router. Una solución más práctica es llevar un solo cable largo desde el router a la habitación deseada y conectar un switch a ello. Desde el switch, podrás llevar cables individuales a los dispositivos, los cuales no necesitan ser grandes.

El switch y sus parámetros básicos

Al elegir un nuevo switch para uso doméstico, debes familiarizarte con los parámetros básicos y entender qué significan realmente. Así evitarás el riesgo de adquirir un componente de red que no se ajuste a tus requisitos. Entre los parámetros importantes de los conmutadores de red están:

• Número de puertos: los switches domésticos comunes tienen puertos estándar RJ-45. Su número puede variar, desde 5 hasta decenas. Cuantos más puertos tenga el switch, más grande será en tamaño y mayor será la demanda de rendimiento. Por lo tanto, es necesario contar con un mayor consumo de energía y, por supuesto, mayores costos iniciales.
• Velocidad de transmisión: uno de los parámetros más importantes a los que debes prestar atención al elegir un conmutador de red. Los dispositivos más baratos generalmente tienen una velocidad de transmisión máxima de 100 Mb/s. Si usas una red moderna de alta velocidad en casa con una velocidad de hasta 1 Gb/s, te estarás perjudicando al usar un switch barato. Por eso, recomendamos adquirir un switch de mayor precio con soporte para velocidad de transmisión gigabit, para aprovechar al máximo tu red.
• Capacidad de conmutación: indica la cantidad de Gb que el switch puede conmutar por segundo en todos los puertos en ambas direcciones. Los switches domésticos de cinco puertos más potentes tienen una capacidad de conmutación alrededor de 10 Gbps, por lo que pueden manejar la transferencia de grandes datos sin mucha espera. Por supuesto, la capacidad de conmutación debe ser proporcional al número de puertos y la velocidad de transmisión, para poder manejar la carga de todos los puertos. Por ejemplo, un switch más grande con 16 puertos debería tener una capacidad de conmutación de 32 Gbps.
• Capacidad de paquetes: indica el número de millones de paquetes de 64B que el switch puede reenviar por segundo.

No subestimes la calidad de la construcción

Al elegir un nuevo switch para tu red doméstica, no solo te enfoques en los parámetros técnicos, sino también en la construcción del dispositivo. Los conmutadores más baratos están hechos de plástico, y por lo tanto, son demasiado ligeros y disipan mal el calor. Es por eso que los switches de mejor calidad se construyen en metal resistente, lo que garantiza una refrigeración pasiva efectiva. La mayoría de los switches están diseñados para montaje en pared o colocación en una superficie plana. Una categoría separada de switches es el rack, que es un sistema estandarizado en el que se montan los conmutadores junto con otros componentes de red.

Los switches más caros vienen con una variedad de funciones adicionales

Si inviertes en un switch de red, podrás disfrutar de una serie de funciones adicionales útiles que los modelos más baratos no ofrecen. Incluyen, por ejemplo, la función de alimentar dispositivos a través del cable de red – PoE. Hemos escrito un artículo separado sobre alimentación de dispositivos a través de PoE recientemente, así que asegúrate de no perdértelo.

QoS – Calidad del servicio

Otra función avanzada de los conmutadores de red es la gestión de calidad de servicio, conocida como QoS (Quality of Service). El dispositivo evalúa automáticamente la carga y evita la sobrecarga. Así no sucederá que la descarga de archivos grandes interrumpa la calidad de las llamadas telefónicas por internet. Gracias a la función QoS, el switch reducirá la velocidad de descarga de un archivo grande, permitiendo suficiente velocidad para una llamada de audio o video.

Los switches también permiten la configuración manual de prioridades de los puertos individuales. En la práctica, esto significa que, por ejemplo, el puerto utilizado para la conexión a internet a un televisor puede tener una prioridad más alta que el puerto para conexión a una computadora de escritorio. Así, la velocidad para streaming sin problemas será suficiente incluso mientras descargas archivos en la PC.

Gestión y monitoreo remoto y configuración

No debemos olvidar la útil función de gestión y monitoreo a distancia. En el entorno de software del switch, puedes reiniciar el dispositivo de manera remota, actualizar el firmware, monitorear las transferencias de datos, ver mensajes de error o limitar el tráfico en alguno de los puertos. El switch también puede estar complementado con la función de prueba de cableado, que detecta fácilmente un cable dañado conectado al dispositivo.

En general, cuanto mayor es la velocidad de transmisión y el número de dispositivos conectados a la red, mayores son las demandas de rendimiento y funciones del conmutador de red. Al elegir un dispositivo de calidad y alto rendimiento, podrás aprovechar al máximo el potencial que tu red ofrece.