Google planea impulsar la inteligencia artificial con reactores

En una época en que las demandas energéticas de los centros de datos y la inteligencia artificial están aumentando rápidamente, los gigantes tecnológicos buscan fuentes de energía alternativas. Google ha decidido dar un paso audaz y ha cerrado un acuerdo con la startup Kairos Power para la construcción de siete pequeños reactores modulares que deberían alimentar sus centros de datos. El movimiento promete añadir a la red alrededor de 500 megavatios de electricidad libre de emisiones.

¿Energía nuclear: Nueva esperanza para los centros de datos?

La colaboración de Google con Kairos Power no es aislada. Otras empresas tecnológicas, como Microsoft y Amazon, también están mirando hacia la energía nuclear. Microsoft ha llegado a un acuerdo con la empresa Constellation Energy para reiniciar el reactor en Three Mile Island.

Por su parte, Amazon planea construir un centro de datos hiperescalar directamente conectado a una planta nuclear en Pensilvania. Así, la energía nuclear está siendo cada vez más vista como una fuente confiable y libre de emisiones para los centros de datos, que son intensivos en consumo de energía.

Desafíos y obstáculos en el camino hacia un futuro nuclear

Kairos Power forma parte de una nueva generación de startups que se enfocan en pequeños reactores modulares (SMR). Los reactores prometen menores costos y una construcción más rápida en comparación con las plantas nucleares tradicionales.

Kairos va un paso más allá y utiliza sales fundidas de fluoruro de litio y berilio para enfriar el reactor en lugar de agua. Aunque el enfoque innovador ha obtenido la aprobación de los organismos reguladores, también representa un desafío tecnológico.

Google quiere completar la construcción para 2030

La parte económica de los SMR aún no ha sido verificada en la práctica y el uso de sales fundidas representa una desviación de décadas de experiencia con reactores refrigerados por agua. La opinión pública también es un obstáculo significativo.

Aunque el apoyo a la energía nuclear está creciendo, todavía hay una porción significativa de la población que se opone a su uso. Google espera que las nuevas plantas estén en funcionamiento para finales de la década. Kairos Power originalmente planeó el inicio de operaciones comerciales para principios de los años 30, por lo que la fecha de 2030 parece ambiciosa.

Además, Kairos se encuentra en una carrera con startups de fusión, que también intentan lanzar plantas comerciales para 2035. Si Google y Kairos Power lograrán superar estos obstáculos y realizar su visión de centros de datos alimentados por energía nuclear, solo el tiempo lo dirá.